医療が発達し、高齢化が進む現在、認知症患者の数も増えています。
身近に認知症患者がおられる方も、実際に認知症の介護をされた方も多くいらっしゃることでしょう。
祖母も認知症で、初期の段階では神戸市にある認知症対応型通所介護施設に通い、最後はグループホームで過ごしました。
一緒に暮らしていたわけではないので、介護を経験したわけではありませんが、家族は大変だったようです。
認知症の症状（物忘れ）
認知症の代表的な症状としては、物忘れがあげられますが、高齢になると多かれ少なかれ物忘れが多くなります。
しかし、老化による物忘れと認知症とは全く別物だそうです。
脳の老化による物忘れは一時的なもので、ヒントを与えられれば思い出しますが、認知症によるものは、体験したことを丸ごと忘れてしまいます。
古い記憶は残っていることが多いのですが、新しい記憶が残らないのが特徴です。
認知症の症状（被害妄想）
認知症と気付くきっかけとなるのが被害妄想です。
物忘れから探し物が見つからないとき、誰かに盗られたと言い出します。
さいふを盗られた、ネックレスを盗られた、果てには入れ歯を盗られたなどと訴えます。
さらには、介護にあたっている家族や、いつもお世話になっている親しい方を犯人にしてしまいます。
被害妄想は、不安からくる自己防衛本能が働くためにおこるようです。
対処法としては否定せず、一緒に探してあげたり、攻撃された方は一時距離を置いたりして、不安や興奮を取り除いてあげることが必要です。